『FORCE：FIVE』 [2006年05月19日(金)]
『FORCE：FIVE』'81年製作、監督：ROBERT CLOUSE、主演：JOE LEWIS
『JAGUAR LIVES!/ジャガーNo.1』で鮮烈なデヴューを飾ったジョー・ルイスの二作目だ。今回は『龍争虎鬥/燃えよドラゴン』を製作したフレッド・ワイントロープのプロダクションで製作され、監督も同じロバート・クローズである。
このコンビは前年にジャッキーのアメリカ進出第一弾となる『THE BIG BRAWL/バトルクリーク・ブロー』を手掛けたばかりで、アメリカの新星・ルイスを売り出すために組まれたプロジェクトが『FORCE：FIVE』だった。
この映画のウリは、アメリカ・マーシャルアーツ界(含むMA映画)のスター達を一同に会するというのが最大のコンセプトで、製作発表の段階ではチャック・ノリスや、『SHE/S・H・E クレオパトラ・ジャガー』のコーネリア・シャープなども名前も挙がっていた。
完成版には彼らの姿はないが、ジョー・ルイス、リチャード・ノートンと並んで、ベニー・ユキーデの顔が見えるのがうれしい。
この映画の製作当時、日本の格闘技ファンの間でベニー・ユキーデの知名度と人気は抜群であった。当時の格闘技＆映画ファンが、このニュースにいかに狂喜したか、今のファンには想像もつくまい。
今ほど格闘技が世間では一般的でなかったにせよ、男ばっかりで殺伐としていたキックの会場に、ユキーデは多くの女性ファンを呼んだことで知られている。今でいえば魔娑斗のような存在だったのだ。
当然ファンはこの作品の公開を心待ちにした。
実際、当時の公開ラインナップには何度か候補に挙がっていたものだ。海外の映画雑誌や、「Black Belt」誌に見るこの映画のスチール(特にユキーデが両足ジャンプで敵を倒しているやつ)は格好良く、ファンの期待は最大限に膨らんだのである。
が、いつしかこの作品は公開ラインナップから外れた。その理由は知る由もない。やがてビデオ時代が到来し、未公開作品の多くが封印を解かれた。チャック・ノリスがブームとなり、ジェームス・ライアン、ショー・コスギも登場。果てはチェリー・キャッファローからチェスティ・モーガンに至るまでがソフト化されていく中で、この映画の登場を心待ちにするファンの声をあざ笑うかのごとく、『FORCE：FIVE』という映画の存在は無視され、忘れ去られ続けたのである。
一時期アメリカで出ていたビデオ・ソフトも、品薄の上に速攻で廃盤。DVD時代の今も発売されておらず、今現在も多くのファンが見たことがないという、不幸な作品なのだ。
＜ストーリー＞
富豪の娘(アマンダ・ワイズ)がカルト教団に入信し、彼女の洗脳を解いて連れ戻す任務がジョー・ルイスにもたらされる。ルイスは任務の遂行に必要な五人の仲間を集め“FORCE：FIVE”を結成。孤島にあるカルト教団本部に潜入、教祖のBONG SOO HANG(テコンドー・マスター、『ケンタッキー・フライド・ムービー』における『燃えドラ』パロディで“ハン”を演じた)を倒して、娘を取り戻すのだ。
冒頭、カルト教団壊滅に送られたヒットマンとしてメル・ノヴァクが登場。クローズ版『死亡遊戯』でもお馴染みのスナイパー演技を披露する。
手っ取り早く言えば、この映画は『燃えよドラゴン』である。ワイントロープ＆クローズは、よほど『燃えドラ』の成功が忘れられなかったものか、前作『バトルクリーク』から、次作『Gymkata/カラテNINJAジムカタ』まで、彼らは『燃えよドラゴン』のセルフ・リメイクを作り続けた。
BONG SOO HANGは孤島にカルト教団の楽園を作っているが、これがまるで“ハンの島”。手下(パット・ジョンソン、フィル・チョン、ナイジェル・ビンズ、竜咲隼人?他)は何故か空手着姿で、腹心のボブ・スコットは楊斯の役割だ。
ジョー・ルイスがスーツの紳士から依頼を受ける場面も『燃えドラ』そっくりで、朝練の途中で弟子と訓練するのだ。“FORCE：FIVE”結成の場面は『七人の侍』から。短いエピソードでそれぞれのキャラクターを紹介、ちょっとしたアクションも披露する。
ユキーデは市場の店員で、指令を受け取ると仕事を放り出す。何故かヤクザの娘が恋人という設定らしく、いちゃもんを付けにきたヤクザと軽いファイトを見せる。この映画のユキーデの動きは素晴らしい！まだ現役の頃で、後年の『快餐車/スパルタンＸ』のようには太ってはおらず、“赤い怪鳥”と呼ばれたリング上の華麗な動きを魅せるのだ。
続いてバイカーのソニー・バーンズ(『バトルクリーク』でジャッキーと対戦した頭突きのアーメッド・ジョンソンを演じた)、ハスラーのリチャード・ノートン、ルイスの恋人(情婦?)パム・ハンティントンが登場し“FORCE：FIVE”が勢ぞろい。こうして見ると、ユキーデ、バーンズ、ノートンと、“FORCE：FIVE”のうち三人はジャッキーと対戦経験があるではないか。こうなるとジョー・ルイスとの対戦が無かったのが悔やまれるな。
作戦の成功に不可欠なヘリコプター・パイロットを刑務所から救い出す為“FORCE：FIVE”は初陣。潜入した刑務所で囚人を解放し“ビッグ・バトル”を展開するのだが、ようするにここでも『燃えドラ』がやりたかっただけ。
教団に興味があるという議員の視察をセットアップし島に潜入。島の様子を探る為、黒装束で徘徊するルイス。翌日、島の護衛達が職務怠慢で処刑されるところまで『燃えドラ』と同じ。
洗脳されて言うことを聞かないバカ娘は、仲良くしていた信者(潜入リポートにきたNYの記者)が惨殺されるに及んでルイスに泣きつく。
“FORCE：FIVE”の正体もバレ大乱戦が始まる中、“煙の間”に逃げ込んだBONG SOO HANGとルイスが対決しこれを倒す。一発で倒すルイスの省エネ・ファイトに比べ、実戦的なノートンの動きや、スタント＆アクロバットも担当するユキーデのファイトが印象に残る。
決して傑作ではないし、実質ちゃちな『燃えよドラゴン』なのだが、それでも出演者たちの動きをカット割りなしで見せる演出に、古き良き功夫映画時代の香りが感じられるのだ。
『JAGUAR LIVES!/ジャガーNo.1』で鮮烈なデヴューを飾ったジョー・ルイスの二作目だ。今回は『龍争虎鬥/燃えよドラゴン』を製作したフレッド・ワイントロープのプロダクションで製作され、監督も同じロバート・クローズである。
このコンビは前年にジャッキーのアメリカ進出第一弾となる『THE BIG BRAWL/バトルクリーク・ブロー』を手掛けたばかりで、アメリカの新星・ルイスを売り出すために組まれたプロジェクトが『FORCE：FIVE』だった。
この映画のウリは、アメリカ・マーシャルアーツ界(含むMA映画)のスター達を一同に会するというのが最大のコンセプトで、製作発表の段階ではチャック・ノリスや、『SHE/S・H・E クレオパトラ・ジャガー』のコーネリア・シャープなども名前も挙がっていた。
完成版には彼らの姿はないが、ジョー・ルイス、リチャード・ノートンと並んで、ベニー・ユキーデの顔が見えるのがうれしい。
この映画の製作当時、日本の格闘技ファンの間でベニー・ユキーデの知名度と人気は抜群であった。当時の格闘技＆映画ファンが、このニュースにいかに狂喜したか、今のファンには想像もつくまい。
今ほど格闘技が世間では一般的でなかったにせよ、男ばっかりで殺伐としていたキックの会場に、ユキーデは多くの女性ファンを呼んだことで知られている。今でいえば魔娑斗のような存在だったのだ。
当然ファンはこの作品の公開を心待ちにした。
実際、当時の公開ラインナップには何度か候補に挙がっていたものだ。海外の映画雑誌や、「Black Belt」誌に見るこの映画のスチール(特にユキーデが両足ジャンプで敵を倒しているやつ)は格好良く、ファンの期待は最大限に膨らんだのである。
が、いつしかこの作品は公開ラインナップから外れた。その理由は知る由もない。やがてビデオ時代が到来し、未公開作品の多くが封印を解かれた。チャック・ノリスがブームとなり、ジェームス・ライアン、ショー・コスギも登場。果てはチェリー・キャッファローからチェスティ・モーガンに至るまでがソフト化されていく中で、この映画の登場を心待ちにするファンの声をあざ笑うかのごとく、『FORCE：FIVE』という映画の存在は無視され、忘れ去られ続けたのである。
一時期アメリカで出ていたビデオ・ソフトも、品薄の上に速攻で廃盤。DVD時代の今も発売されておらず、今現在も多くのファンが見たことがないという、不幸な作品なのだ。
＜ストーリー＞
富豪の娘(アマンダ・ワイズ)がカルト教団に入信し、彼女の洗脳を解いて連れ戻す任務がジョー・ルイスにもたらされる。ルイスは任務の遂行に必要な五人の仲間を集め“FORCE：FIVE”を結成。孤島にあるカルト教団本部に潜入、教祖のBONG SOO HANG(テコンドー・マスター、『ケンタッキー・フライド・ムービー』における『燃えドラ』パロディで“ハン”を演じた)を倒して、娘を取り戻すのだ。
冒頭、カルト教団壊滅に送られたヒットマンとしてメル・ノヴァクが登場。クローズ版『死亡遊戯』でもお馴染みのスナイパー演技を披露する。
手っ取り早く言えば、この映画は『燃えよドラゴン』である。ワイントロープ＆クローズは、よほど『燃えドラ』の成功が忘れられなかったものか、前作『バトルクリーク』から、次作『Gymkata/カラテNINJAジムカタ』まで、彼らは『燃えよドラゴン』のセルフ・リメイクを作り続けた。
BONG SOO HANGは孤島にカルト教団の楽園を作っているが、これがまるで“ハンの島”。手下(パット・ジョンソン、フィル・チョン、ナイジェル・ビンズ、竜咲隼人?他)は何故か空手着姿で、腹心のボブ・スコットは楊斯の役割だ。
ジョー・ルイスがスーツの紳士から依頼を受ける場面も『燃えドラ』そっくりで、朝練の途中で弟子と訓練するのだ。“FORCE：FIVE”結成の場面は『七人の侍』から。短いエピソードでそれぞれのキャラクターを紹介、ちょっとしたアクションも披露する。
ユキーデは市場の店員で、指令を受け取ると仕事を放り出す。何故かヤクザの娘が恋人という設定らしく、いちゃもんを付けにきたヤクザと軽いファイトを見せる。この映画のユキーデの動きは素晴らしい！まだ現役の頃で、後年の『快餐車/スパルタンＸ』のようには太ってはおらず、“赤い怪鳥”と呼ばれたリング上の華麗な動きを魅せるのだ。
続いてバイカーのソニー・バーンズ(『バトルクリーク』でジャッキーと対戦した頭突きのアーメッド・ジョンソンを演じた)、ハスラーのリチャード・ノートン、ルイスの恋人(情婦?)パム・ハンティントンが登場し“FORCE：FIVE”が勢ぞろい。こうして見ると、ユキーデ、バーンズ、ノートンと、“FORCE：FIVE”のうち三人はジャッキーと対戦経験があるではないか。こうなるとジョー・ルイスとの対戦が無かったのが悔やまれるな。
作戦の成功に不可欠なヘリコプター・パイロットを刑務所から救い出す為“FORCE：FIVE”は初陣。潜入した刑務所で囚人を解放し“ビッグ・バトル”を展開するのだが、ようするにここでも『燃えドラ』がやりたかっただけ。
教団に興味があるという議員の視察をセットアップし島に潜入。島の様子を探る為、黒装束で徘徊するルイス。翌日、島の護衛達が職務怠慢で処刑されるところまで『燃えドラ』と同じ。
洗脳されて言うことを聞かないバカ娘は、仲良くしていた信者(潜入リポートにきたNYの記者)が惨殺されるに及んでルイスに泣きつく。
“FORCE：FIVE”の正体もバレ大乱戦が始まる中、“煙の間”に逃げ込んだBONG SOO HANGとルイスが対決しこれを倒す。一発で倒すルイスの省エネ・ファイトに比べ、実戦的なノートンの動きや、スタント＆アクロバットも担当するユキーデのファイトが印象に残る。
決して傑作ではないし、実質ちゃちな『燃えよドラゴン』なのだが、それでも出演者たちの動きをカット割りなしで見せる演出に、古き良き功夫映画時代の香りが感じられるのだ。