Death to Mary Pumpkin Headは終了しました。

昨今、例えば家庭用燃料電池のエネファームを利用するなどした、マイホーム発電の注目度が高まっているのはご存知の通り。

いわゆる太陽光発電などに代表される、地球環境に配慮した次代のエネルギー利用の形、で御座いますけれども。

この度大阪ガスさんが、「新しさは、意外と身近なところにある。『ココから始まる新しい時代−』」というテーマでの一般の方からCMを募集をしたそうで。

その結果、ebimayoさん製作の「はいブリっど」という作品が、企業賞を受賞されたという事で、僕も早速見てみた訳ですけれども。


あのー。

やっぱCMってインパクト勝負じゃないっスか。

例えば15秒とか30秒の僅かな時間の間に見る者にどれだけの衝撃を与えるか、印象を残すか、ここが一番に重要な訳じゃないっスか。

例えば、ドリームキャストというゲーム機の名前は忘れたが、湯川専務の顔はなんとなく覚えている。

例えば、何のCMだったか全く覚えていないが、レジー・ベネットという名前と「だっだーん、ぼよよんぼよよん」という台詞は覚えている。

例えば、ミノルタのカメラを購入した事はないが、宮崎美子はいまだにピカピカに光っている。

例えば、ねるねるねるねは魔女がヒヒヒと笑いながら作っている。

例えば、ニッセイはおばちゃんしか雇わないのだろうかと余計な心配をする。

例えば、水野美紀には未だに春麗のイメージしかない。

例えば、悪霊島で鵺の鳴く夜は何かとんでもない事件が起こる。

例えば、織田信長は実は気さくで気軽。

という具合に。

とにかく視聴者の記憶に残ってこそ、CMはCMとしての使命を初めて果たしたと言える訳じゃないっスか。

その点で言うと「はいブリっど」は、実に素晴らしいCMなんじゃないかと思いました。

何しろマイホーム発電の利点などをキャラクター同士の掛け合いで見せる事により、説明臭くならず分かり易くなっておりますし。

更にその掛け合いが漫才調という点も、見る側に変な気構えを覚えさせる事がなく、より親しみ易く感じられるという効果を生んでいるのではないかと。

お陰で太陽光発電とは、エネファームとは、そしてマイホーム発電とは、という事が、インパクトを以て多少なりとも理解が出来たかな、という気がしている訳ですけれども。


という事で僕もこれから、マイホーム発電について考えてみたり考えてみなかったりしていこうかなと思った次第、と。

「キン肉マン」と言えばもう説明不要、世代を超えて男の子の気持ちを掴んで離さないバトル漫画の代名詞である訳ですけれども。

その理由として挙げられるのはやはり、多彩なキャラクターが登場して以て、エピソード毎に友好関係に在ったりまたは敵対関係に在ったり、と、様々なドラマが展開される点にあるのではなかろうかと、そう愚考する次第でありますけれども。

いやさ、子供の頃はただ単純に、キャラクターへの憧れだけで以て漫画本が手垢塗れになるほどに読み耽ったモンでして。

そんなあてくしのお気に入りのキャラクターはと言えば、これがウォーズマンで御座いまして。

何しろ無表情のマスクが醸し出す謎めいた雰囲気、そして当初の残忍な性格に痺れて以て、初登場時からもうすっかり虜になった次第、という訳で御座いまして。

後は、特に子供の頃ともなれば、キャラタクーに対する憧れの表れとしてその実物を真似て絵を描いたりした想い出が、どなた様にも御ありではないかと思う訳ですが。

バランスが取れなくって以てドラえもんの絵すらまともに描けない絵心のないあてくしでは御座いますけれども、やはりご多分に漏れず、ウォーズマンの絵を実物を真似て描いた想い出が御座いまして。

その際に、何しろ線が少ないという事で真似し易かった、というのも、あてくしがウォーズマンを好きな理由として少なからずあったりしちゃったりなんかする訳ですけれども恥ずかしながら。

とまぁこんな具合に、男に「キン肉マン」を語らせますってぇと、それなりに思い出やら思い入れやらが、掘り起こされてくるという事で御座いますけれども。

さて。


ウォーズマンの師匠と言えばロビンマスク、そのロビンマスクが、メディコス・エンタテイメント社の「超像可動」シリーズからロビンマスクフィギュアとなって登場するんだそうで。

ファミマ・ドット・コムでは、２月４日から別注カラーバージョンのロビンマスクフィギュアを限定数のみ販売しているんだそうで。

これは漫画本編と同様に、男の子の気持ちを掴んで離さない事必至、是非とも手に入れておきたい逸品で御座いますね、と。

という事で。

僕は断然、ファミマ・ドット・コムで「超像可動」シリーズのロビンマスクフィギュアです、と。

　その国では老いさらばえる事がまるで悪のように扱われ、若さを保つ事が全てにおいて優先された。

　特に娘を、一番に美しい時に木乃伊にして家に置いておく事が、その家庭の社会的地位を保つ手段だった。

　だからその国の目抜き通りには、木乃伊工房の看板が競うようにして立ち並んでいた。

　小虫(コムシ)と死郎(シニロウ)の二人は、その内の一軒を訪ねていた。

　木乃伊の製造を頼んだ筈が一向に完成の知らせがない、なので問い合わせたところ、最初はのらりくらりと追求をかわしていたが遂にはそもの仕事を引き受けていないと言い出した、その事の真相を暴いてほしい、という依頼を請けての聞き込みの為だ。

　果たして二人は、依頼者の娘を納めてあると思しき木棺を、工房の奥の隠し扉から進んだ地下室にて発見する。

「どうします、いや、ここで開けちゃっていいんですかね」

「是非もねぇだろ、開けなきゃ確認がとれねぇんだからよ」

　そうして。

　幾重にも巻かれた鎖を解き、半壊せしめて無理矢理に蓋を開けたところ。

　防腐処理に失敗したらしく、娘の亡骸は生前の面影を微塵も残さぬほどに、腐っていた。

「いやはやこれは」

　顔をしかめてそう呟いた死郎が、かと思うと吹き出しながら、小虫を振り返って続けた。

「小虫くんこれ腐女子ですよ、これ腐女子ですよ」

　何故二回も繰り返して言ったのか、それが可笑しかったが、突っ込んだら負けのような気がして小虫は黙って苦笑いで応えた。

　冒険者協同組合事務所の掲示板を、死ぬかと思った体験談を募る旨の貼り紙が占拠していた。募集主は余程の好事家か、と興味を持ち、小虫(コムシ)はその男を訪ねた。

　住まいは豪邸、下働きを何人も抱え、彼らの血を啜って肥えたようなその男は、町の地主だった。

「なんだって死に掛けた話なんて聞きたがるんだよ。あんた、お楽しみには不自由してなそうに見えるがな」

　小虫の疑問に対する地主の回答、それを要約すると、退屈凌ぎの道楽だとの事。為る事もないままに町に引き篭もって過ごす日々、その制限の中で得られる刺激を食い尽くした果ての慰みとの事。

「しかし見たところお前、まだ子供じゃないか。経験こそが転ばぬ先の杖だと、今まで話を聞いた冒険者は異口同音にそう言っていたが、お前にそういう知恵はあるのか」

　無脚椅子に自らの重量を全て預けたような地主の姿は、まさに絵に描いたような傲慢な御大尽、鏡餅が踏ん反り返っているかのよう。

「へっ。冒険よりも専ら喧嘩が得意でね、俺は。そっちの経験ならまぁ、人並みに重ねてんじゃないかと思ってるけどよ」

　小虫のその受け答えに興味を向けず、自重に沈まないようにするみたいに息をつきながら、地主が言った。

「いずれ私が聞きたいのは知恵ではない、冥途を覗いた時の気持ちだ。どれ、話してみろ。興が乗ったら金も積むぞ」

　その刹那に腰の得物を抜き放ち、小虫は、刃を地主の生白い首に、真一文字に走らせた。

「俺は医者じゃねぇから確かな事は言えねぇがよ、そのまま二時間もじっとしてりゃあ傷口は自然に塞がる筈だ。但し少しでも身動ぎすりゃあ首が落ちるぜ」

　小虫の頬に歪が浮かぶ。

「自分で冥途を覗いてこいよ。他者の体験談よか余程迫真だぜ、へっへっへっ」

　地主の目が、何故、と問う。

「人にものを訊く態度じゃねぇだろ。それが気に入らなかっただけだ」

　地主の額に滲んだ汗が、確かに身動ぎさえしなければ自分は死なずに済むのか、と保証を求める。

「たぶん大丈夫だろ。そういう大道芸を観た事がある」

　喉の奥で声を殺すみたいに笑って、そうして。

「しぶとそうな台座構えてんだ、あんた長生きするよ」

　小虫はその場を立ち去った。

　例えば鬼やら見越し入道やら、そんな伝説上の生き物を連想させるような規格外に大柄な体躯は、まさに大男と呼ぶ以外になかった。

　彼が村人に向かって腕を伸ばす仕草は、木の上に潜んでいた大蛇が通行人を襲う様子だとかそんなような具合で、目撃者の心に恐怖をもたらした。

　ともあれそうして村人を持ち上げると、大男は何事か、或いは不要な威嚇かそれとも命乞いを強要する戯れかを、吼えて、そして暫しの沈黙の後に用済みと言うようにぽいと村人を放るのだった。

　そしてまた次の獲物に腕を伸ばし、吼えて、放るのだった。

　村人たちはただ怯え、自分が獲物にならないように祈るばかりだった。いつ終わるとも知れぬその恐怖の時間を天災が過ぎ去るのを待つみたいに耐えるばかりだった。

　だが、私だけは違っていた。

　私だけは大男の行為を止める方法に気付いていた。

　先入観に惑わされず冷静に観察をしてみればなんて事はなかった、解答は大男の絶叫の中に在った、それは意味のない言葉のように聞こえたがただ酷く訛っているだけだった、実際は存在の肯定を願う不器用な拳、頑強そうな体躯とは裏腹の危うく果敢ない心のその渇きを、幼稚な手段で訴えているだけだった。

　絶叫の後の暫しの沈黙は返答を待つ為の間、そこで返答がなければ期待を裏切られたとして彼は獲物を放り捨てるのだ。

　私は解答を見出していた、即ち未熟なるの行為を止める方法に気付いていた。

　いや違う、私は大男を止めるのではなく慈愛を以て彼を赦すのだ。

　そして大男が私に腕を伸ばし、吼えた。

「おりはよう、おりはだりなんだよう。おりのなまえをいってみろよう」

　私は、応えた。

「貴方はダリです」

　私は、赦した。

「貴方の名前はダリです」

　彼を。慈愛を以て。

　そして私は。

　用済みどころか用無しとばかりに思いっ切り、放られた。

特売小説

　その山には名称がなかった。

　なにしろ天を貫こうとする槍のような形状をしていたから、名称を与える事、即ち存在を肯定する事がそも、憚られた。

　或る意味では霊峰、然し、名も無き。

　その名も無きの槍先を目指し、険峻なるを踏破しようとする男が在った。

　世の中の全ての理に通じ如何なる疑問に対しても解答を持つとされる師に、御目通りする為に。

　人々は男を嗤った。

　師の実在は確かでなく、そもが名も無きに挑むなどと、と。

　堅実を捨て道無きを往くなど不遜であると。

　だが、人々は知らなかった。

　妻とは死別、財産は奪われ、親を喪くし子に恵まれずの天涯孤独たる彼の立場を。

　自分が生きている事の意味を確認するが不可能である彼の事情を。

　だから男からすれば、師に御目通りしようとする自らの行動こそが寄る辺、実情、世の中の理などは、どうでもよかった。

　果たして三年を費やし、男は霊峰の頂にたどり着いた。

　師との対面を果たした。

　男は訊ねた。

「それで先生、鳴かないのは雄蛙でしたでしょうか、雌蛙でしたでしょうか」

　師は答えた。

「鳴かないのは雌蛙だよ」

「御教示、畏れ入りまして御座います」

　正座から深々と頭を下げて師の言葉を賜り、男はたどり来た道を戻った。

　下山し終えたところで男は。

「あれ、鳴かないのは雄蛙だったっけ、雌蛙だったっけ」

　解答を忘却した。

　そして振り返り、男は再び、霊峰を登り始めた。

(２) 落花生娘の蝉鵡

　選出された当初は当局に対し応募用紙の記入時に手違いがあったのだと猛烈に、夜討ち朝駆けで以て指名の撤回を申し立てた。しかし回答は、抽選結果は絶対であるとその一点張り、今ではすっかりと諦め、蝉鵡は、落花生娘として行商隊に加わりその役を半ば自棄糞気味に務めている。

　だが、その名が示す通り本来は女性が就任する事を前提とした役職、落花生娘なるのその主な職務内容は、落花生の売り込みの場にて愛想を振り撒きながら定型の宣伝文句を並べるというもの、蝉鵡のような腹の出た中年男が果たして誰が得をするのかと当人でさえ疑問を禁じ得ずにいる。

　それこそ例えば、各地方から派遣された複数の行商隊が組むとはなしにいつしか合流した一団の、その娘職の中でも、平家蟹娘は道余という名で二十五歳になる美貌が売りの娘だし、枝豆娘は、明るく楽しく元気よく、を合言葉とする全員が十代の三人組の娘たちだ。

　彼女たちは、仕事外の時間は誰からともなく自然と寄り集まり一塊となって行動している。その理由の主だたるところは、職務に関する情報などを交換、共有する空間としてもその場を活用出来るからという勤勉なるもの、だから蝉鵡もその共同体の一人として行動を共にしているのだが、仕事の話が一段落して話題が他に、例えば年頃の娘が好む恋愛話などに及ぶと、収監者のない牢獄で見張りをさせられているような気分に晒され、気付けば輪の外でぽつんと座っている事も少なくなかった。

「いや、別に邪魔しようって積もりは微塵もなくてよ」

　それは、人の生活に必然的に組み込まれる極自然な行為、或いは人によっては、それに耽溺している時が最も寛ぐ瞬間だとも語る。詰まり権利を認めるべくの侵すべからずの神聖なる行為、時に儀式的な。

「いや確かに結果的には邪魔してるんだがこれは詰まりなんと言うか不幸な偶然というやつでよ」

　それこそ立場が逆だったらと想像すれば、己がどれだけ不届き至極なる輩か納得がいく。

「ともあれ済まなかった」

　小虫は踵を返し、その場から立ち去った。

　丁髷の男の、言わば領域に無礼のないように。

　数々の冒険があった。

　それに伴う仲間との出逢いがあり、そして同じ数の別れがあった。

　たどり着いて、独り。

　結果が常に必然の道理ならば到達したる場所のこの形に不満など言う積もりもないが、しかし、終焉を目前にしてこそ湧く得も言われぬこの感慨、或いは彼の生誕も我の破滅も掌握しているような万能感、高揚感と、責任を見遣らずとも日々の繰り返しの波がその事実を誤魔化す安心を喪失する恐怖とが、ない交ぜになった気分を、分かち合える相手がいない事が少々憂鬱だ。

　その気分と引き換えにするだけの価値がこの七つの宝珠にあったのかどうか、果たして。

　何しろ俺は、自分が神龍を呼び出して何を願う積もりでいたのかを忘れてしまったのだ。

　故郷を捨てて幾星霜、刺激的な毎日が永遠に続けばいいなどと願いながら過ごしている内にいつしか手段が目的となり、冒険の為の冒険を求めて当て所もなく渡り歩き、そうした旅路の果てに帰る場所も、逝く先もなくしてしまったのだ。

　その結果としてのこの場所は、上等と言えば言える終焉。

　際して俺は。

　ただ休みたいと、そう願おう。

　死ぬ前の夢心地の一眠りを、裸の女の胸に頭を預け何も考えずに眠りたいと、そう願おう。

　いずれ目的を失って、何を手にする事も出来なかった馬鹿らしい人生をそんなふうに終えられるのならばきっと、馬鹿馬鹿しさも咲き誇る。

　上等だ。

　そんな終わり方が何しろ上等だ。



　で、神龍を呼び出すにはどうしたらいいの？

　なんか呪文を言ったりとか、スーパーサイヤ人に変身しなきゃいけなかったりとかすんの？

　俺ドラゴンボールを読んだ事がないからその手順を全く知らないんだよね。

　湖の番人が漏らす垂れ込むような声に交じり、ぼん、という火薬の爆ぜる音を微かに聞いた。小虫は空を見上げ、そこに狼煙が上がっているのを確認した。

　その上昇する白煙が合図、絵輪の準備が整ったのだと知る。小虫は直ぐに秒読みを開始、死者を蹴散らしながら五秒を数えた後、背に垂れていた頭巾の端を摘まみ上げて目深に被り、片膝を立てた姿勢で蹲った。

　直後、小虫の周囲一帯が、灼熱を発して赤々と滾る熔岩が覆う地と化した。

　勃然たるに現れたその自然現象が番人たちを襲う。ひび割れに落ちて焼き尽くされる者、前進する毎に縮みゆくように溶けてなくなる者、足下から噴き出す岩石交じりの火の雨を浴びて体の半分を欠損する者、夥しい数で群れを生していた彼らが次々と斃れていき、終にはその熔岩地帯に在る者は、黒衣に身を覆わせた小虫のみとなった。

　その光景は絵輪が発動させた魔法力に因るもの、目的を果たした彼女の収束の合図と共に、辺りには何の変哲もない砂地の風景が戻った。

　黒布の外套は対魔法衣、その力の奔流の中に在っても影響を受けない為の。頭巾を脱ぎながら立ち上がった小虫、感心を云うような笑みを浮かべて絵輪を振り返った。

「お見事」

　その言葉に応えて絵輪、愁眉を開いた時に見せるような笑顔になって、そして直ぐにおどけるように、胸を張って見せた。